Nació en Santiago, el 16 de enero de 1907. Hijo de Óscar Chamudes y María Reitich. Se casó en Santiago el 17 de noviembre de 1936 con Marta Vergara Varas, destacada periodista y activista por los derechos de la mujer.

Estudió en el Instituto Nacional y en el Internado Nacional Barros Arana (INBA).

En 1931, se destacó en su etapa escolar como líder estudiantil. Posteriormente, se dedicó al periodismo y fundó el diario “Frente Popular” y la Revista “Qué Hubo”.

Participó en los inicios del Partido Comunista de Perú y militó en el Partido Comunista de Chile, colectividad de la que fue expulsado durante su período como parlamentario. Tras su expulsión, se transforma en un fuerte crítico de la colectividad.

Terminado el ejercicio de su cargo de diputado, se traslada a Estados Unidos junto a su esposa, donde estudia fotografía en The School of Modern Photography de Nueva York. En este país inicia su carrera como fotógrafo, actividad a la que se dedicó con grandes resultados.

Durante la 2ª Guerra Mundial se ofrece como voluntario ante el ejército de Estados Unidos. Es aceptado como corresponsal de guerra, trabajo que lo llevó a Alemania y Austria siguiendo a las tropas del general Patton en los últimos años del conflicto. Esto lo lleva a ser condecorado y recibir la ciudadanía estadounidense.

Tras el fin de la guerra se radica en Washington D.C., donde se desempeña como fotógrafo independiente y para algunos trabajos en la embajada de Chile en Estados Unidos. Luego, se integra como fotógrafo de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y viaja a Europa a cubrir zonas en conflicto: los Balcanes, Grecia, Yugoslavia y Bulgaria. También trabaja en la Organización Internacional de Refugiados, entre 1946 a 1949.

Durante esos años logra retratar a importantes artistas cubriendo eventos en distintas partes del mundo. Logró célebres obras con Pablo Picasso, Joan Miró, Pablo Neruda, Gabriela Mistral, Rufino Tamayo y Jorge Amado.

Regresó a Chile en 1951 y se desempeñó como reportero gráfico del Consejo Económico y Social. También fue el fotógrafo oficial del Presidente Gabriel González Videla y lo acompañó durante sus giras por el país. En forma paralela, inaugura su propio estudio y sala de exposiciones.

En esa misma época es llamado por la Agencia Magnum para que viaje a Bolivia a cubrir el Movimiento Revolucionario Nacional. De este trabajo, se selecciona una de sus imágenes que es expuesta en el Museo de Arte Moderno de Nueva York (MOMA) en la exposición The Family of Man de 1955. Coincidentemente, en esa misma década comienza a alejarse de la fotografía para dedicarse al periodismo.

Se destaca como corresponsal de medios internacionales, columnista y locutor de radios. Realiza el programa periodístico “¡Cuidado, no me desmienta!” en Radio Agricultura, hasta que en 1954 se traslada a Radio Cooperativa Vitalicia con el programa “Marcos Chamudes informa y comenta”.

A partir de 1956 fue corresponsal de la Revista “Visión” en Buenos Aires con informaciones de Argentina, Uruguay y con visitas a Bolivia y Paraguay. Fue director del diario “La Nación” desde 1959 a 1961. Este último año fue designado editor del área sur de la revista “Visión”. En 1963 funda y dirige el semanario Política, Cultura y Economía (PEC), la principal tribuna anticomunista de la época.

Tras la elección de Salvador Allende Gossens se radica en Argentina y no regresa al país hasta 1980. Parte de su tiempo lo dedica a clasificar su archivo fotográfico.

Realizó exposiciones de fotografía periodística en la Sala del Pacífico y en el Ministerio de Educación. Tras su muerte, la gran mayoría de su obra es donada al Museo Histórico Nacional (más de 3.000 negativos).

Murió en Santiago, el 25 de junio de 1989.